Fognini neemt afscheid van tennis: "Het was een geweldige periode."

De tranen in de ogen en de emotionele uitdrukking van Fabio Fognini spreken luider dan de woorden die te horen waren tijdens de onlangs afgesloten persconferentie op Wimbledon : de Italiaanse tennisser keerde terug naar Wimbledon, waar hij een van de beste wedstrijden uit zijn carrière speelde. Hij verloor pas in de vijfde set van Carlos Alcaraz en kondigde daarmee zijn afscheid van het tennis aan. "Het was een fantastische periode, twintig jaar op de tour. Ik heb het geluk gehad om met de beste spelers uit de geschiedenis te spelen – Djokovic, Federer, Nadal – en met de twee beste spelers in de geschiedenis die geschreven wordt. Ik zal de competitie en de routine iets minder missen, maar ik zal beschikbaar zijn voor iedereen die naar advies wil luisteren," zei Fognini, eraan toevoegend dat het zijn bedoeling was om het volgende toernooi in Monte Carlo te halen, waar hij mooie herinneringen aan zijn carrière koestert en waar hij in 2019 de titel won. Maar hij besloot terug te keren naar Wimbledon en afscheid te nemen van iedereen, omdat die eerste ronde tegen Alcaraz zijn sporen naliet: na de blessures en negatieve resultaten van vorig seizoen, "had ik me geen beter afscheid kunnen wensen, het was een nederlaag-overwinning die ik nog nooit zo intens heb meegemaakt. Het is meer waard dan welk succes of welke nederlaag dan ook, op dit veld en voor mijn familie." Nu begint het leven buiten het circuit: "Ik ben hier om Flavio te volgen en aan te moedigen op het centercourt," zei hij, verwijzend naar Cobolli, die hij al coacht, hoewel hij aangeeft dat hij eerst van de zomer wil genieten en dan beter wil nadenken over wat hij gaat doen. Hij verwees ook naar zijn turbulente karakter: "Tennis heeft me alles gegeven. Ik was die rebelse en gevoelige jongen die alles gaf: ik hoop dat ik hierom herinnerd word en om niets anders, dat hoort bij het tennis."